美国前总统唐纳德·特朗普周四签署了一项行政命令，正式启动了精简美国教育部（Department of Education）的进程。此举旨在兑现他长期以来的竞选承诺，并将更多教育权力下放给各州。尽管未经国会批准，总统无法完全关闭该机构，但教育部本月早些时候宣布，将通过裁员和自愿买断的方式削减近一半的员工。

该机构的各项计划和职能将如何调整，以及特朗普的行政命令是否会面临法律挑战，目前尚不明朗。一位高级政府官员表示，为残疾学生提供的联邦资金（根据《残疾人教育法》）以及为低收入学校提供的第一条专项资金和联邦学生贷款支付将不受该命令的影响。然而，该命令禁止任何接受该机构资金的项目或活动推进多样性、公平性和包容性，以及性别意识形态。

该命令的支持者认为，教育监督应回归各州和家长手中，而反对者则认为，此举将损害儿童及其学习能力。

低收入、农村和残疾学生可能受到冲击

教育部每年向低收入和农村地区的数百万学生以及残疾学生提供数百亿美元的资金支持。倡导者担心，该机构的关闭会对这些学生产生怎样的影响。

该机构每年向地方学区拨付超过180亿美元的补充资金，为贫困率高的学校提供额外的学术支持。“第一条”补助金为约2600万低收入学生提供服务。

左倾智库美国进步中心（Center for American Progress）K-12教育政策高级主任维德·詹姆斯（Weade James）表示，教育部的精简，以及大量员工的流失，引发了人们的担忧，即各州和学区是否能够以最佳方式利用联邦资金，从而为学生带来积极的成果。例如，她质疑各州是否会跟踪学生的进步情况。

此外，农村和较小的学区依赖教育部提供技术援助，以及实施“第一条”补助金和其他项目，她指出。

“我们必须继续质疑这些削减将如何影响学生，因为它们确实会产生影响，”詹姆斯说。“专业知识的丧失，数据收集、监督和问责制的缺失将是不可避免的。”

教育部还设定了残疾学生住宿的参数，以确保他们有权获得免费和适当的公共教育。该机构为美国的聋哑学校和盲人学校提供资金，并监督康复服务管理局，该局提供的服务旨在帮助残疾美国人更独立地生活和找到工作。教育部每年提供超过150亿美元的资金，通过《残疾人教育法》（IDEA）帮助服务740万学生。

这些职能的未来如何，目前尚不清楚。但特朗普圈内人士撰写的一项名为“2025计划”（Project 2025）的全面改革联邦政府的计划，呼吁将这些职能转移到卫生与公众服务部（Department of Health and Human Services），美国进步中心残疾人司法倡议高级主任米娅·艾夫斯-鲁布利（Mia Ives-Rublee）表示，该部门对这些项目并不熟悉。这可能会使残疾学生更难获得他们需要的服务，她说。

“我们知道的是，我们将看到我们提供或不向残疾学生提供服务的方式发生根本性的变化，”她说。

联邦学生贷款的管理问题依然存在

据参与讨论的两位消息人士透露，教育部一直在努力寻找一个可行的替代机构来管理其庞大的学生债务组合。消息人士称，该贷款组合总额高达1.8万亿美元，估计有40%的贷款已经逾期，高于美国有线电视新闻网（CNN）此前根据公开信息报道的数据。

白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特（Karoline Leavitt）在周四签署行政命令之前宣布，学生贷款和管理补助金等某些“关键职能”将继续由教育部负责，但特朗普后来表示，这些职能将重新分配给其他机构。

这种差异可能会给教育部长琳达·麦克马洪（Linda McMahon）带来挑战，法律要求她履行该部的一些国会授权的职能，包括管理贷款和为高贫困地区的学校提供补助金。

总统此前曾建议将该投资组合（规模仅次于美国三大银行）转移到财政部或小企业管理局，但这些计划尚未成形。

“财政部不想要它，”参与讨论的消息人士之一表示，他还告诉CNN，关于将其转移到小企业管理局的讨论没有取得进展。

地方学校课程不会直接受到特朗普命令的影响

教育部无权控制学校的课程。

在创建教育部时，国会表示：

“不得将部长或本部门任何其他官员管理的计划的任何规定解释为授权部长或任何此类官员对任何教育机构、学校或学校系统的课程、教学计划、管理或人员，任何认证机构或协会，或任何教育机构或学校系统选择或图书馆资源、教科书或其他教学材料的内容行使任何指导、监督或控制权，除非法律授权。”

课程的责任在于各州和地方政府，因此行政命令不会直接影响学生的课程。

教育部已宣布裁减近50%的员工

通过裁员和自愿“买断”相结合，教育部宣布计划自特朗普上任以来裁减近一半的员工。

民权办公室是受裁员影响最严重的部门之一，该办公室致力于保护学生，追究接受联邦资金的学校和学院在打击反犹太主义、伊斯兰恐惧症、种族主义和歧视残疾学生方面的责任。

特朗普政府正在关闭该办公室12个区域办事处中的7个，并裁减近一半的员工。

该办公室的未来仍然不确定。但该办公室的员工告诉CNN，他们非常担心在只有一半员工的情况下有效处理索赔的能力。

“这将完全阻止我们能够接受、评估和调查的绝大多数案件，”OCR的一位员工说，由于担心遭到报复，他要求匿名。