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“蓝幽灵”的独特视角:月球上的日全食
当地球部分地区于周五凌晨经历壮观的月全食时,一艘位于月球表面的航天器却从截然不同的角度记录了这一天文奇观——一次呈现为太空中的“火环”的日全食。
据总部位于得克萨斯州的私营公司萤火虫航天(Firefly Aerospace)周五宣布,自3月2日成功登陆月球以来,“蓝幽灵”(Blue Ghost)月球着陆器于美国东部时间凌晨4:30左右,成功拍摄到太阳、地球和月球连成一线的美丽景象。
着陆器捕捉到了被称为“钻石环”效应的瞬间,即在完全被遮蔽(地球完全挡住太阳光)之前和之后,太阳光短暂地穿透的现象。
惊艳影像:地球大气层的光影变幻
萤火虫航天还分享了一段由着陆器在日食期间快速拍摄的多张图像拼接而成的视频。这些图像显示,由于阳光经过地球大气层折射,着陆器呈现出深红色色调,并在月球表面投下了阴影。
“萤火虫的‘蓝幽灵’月球着陆器难得有机会在月球上运行,并于3月14日捕捉到了首次(高清)日全食影像,” “蓝幽灵”首席工程师威尔·库根在一封电子邮件中表示,“这是历史上第一次有商业公司在月球上的日食期间运行,我们为迄今为止已经下传的图像感到无比自豪。”
技术挑战与突破
这些图像是在着陆器的X波段天线——用于将数据和图像从航天器传回地球的设备——在完全遮蔽造成的黑暗期间经历了低温后升温后传回的。萤火虫航天在X平台上发布了这一消息。
库根在一封电子邮件中解释说:“在日全食期间运行近5个小时的黑暗与在月夜期间运行一样具有挑战性——月球上的温度会迅速降至零下100摄氏度(零下148华氏度)以下,并且没有阳光提供电力,因此着陆器仅依靠电池供电。” “但这个团队不断提高标准,并将极其困难的成就变得看似容易。”
历史回顾:第二次在月球表面捕捉到日食
这仅仅是历史上第二次有航天器在月球表面捕捉到日食景象。1967年,美国宇航局的“勘测者3号”着陆器被派往月球收集数据,为阿波罗登月任务做准备,它拍摄了一系列照片,记录了从另一个天体看到的日食景象的首次记录。
未来展望:追逐月球日落的光辉
自1月15日离开地球以来,“蓝幽灵”着陆器一直在记录其太空之旅,分享了月球和地球的壮丽影像。接下来,萤火虫航天计划于周日捕捉月球日落的景象。
据美国宇航局称,在月球日落期间,会发生一种神秘现象,即月球地平线会发出光芒,据信这是由于阳光穿过漂浮的静电粒子散射所致。
萤火虫航天首席执行官贾森·金告诉CNN,他期待验证这一事件。
“有一种被称为月球地平线辉光的现象,只有阿波罗15号和17号的宇航员亲眼见过,” 金说,“我们将能够以4K乘4K的高清视频捕捉到这一景象,并与世界其他地方分享。”
承担科学使命:CLPS计划的一部分
除了分享影像外,“蓝幽灵”还搭载了10台美国宇航局的科学和技术仪器,作为该航天局商业月球有效载荷服务(CLPS)计划的一部分。
CLPS是美国宇航局更广泛的“阿耳忒弥斯”计划的一部分,该计划旨在时隔50多年后首次将宇航员送上月球。这些仪器目前正在努力收集主要关于月球次表面的数据,例如月球尘埃和月球风化层,即覆盖月球表面的松散岩石和矿物碎片。
在日落之后不久,着陆器将继续在月夜期间运行几个小时,然后预计黑暗和寒冷的气温将导致航天器停止运行。
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