曾经数量高达数百万的北美野牛，在19世纪的美国几乎被猎杀殆尽。值得庆幸的是，黄石公园成为了野牛最后的避难所。最初，只有几十头野牛在这里艰难生存，如今，经过多年的繁衍，公园内的野牛数量已达数千头。

野牛的栖息地

这些野牛主要分为两个种群，分别生活在公园的不同区域。其中，数量最多的北部种群主要栖息在公园北部区域的黑尾高原附近。那里地势崎岖，悬崖林立，冬季积雪深厚。对于不留神的野牛来说，这里潜藏着危险；而对于喜欢刺激的野牛来说，这里也充满着诱惑。

最近，一段拍摄于黄石公园的视频引起了广泛关注。视频中，一只体型巨大的野牛沿着一条清晰的雪地痕迹，从陡峭的悬崖上滑下。这段视频的拍摄者是一群追踪野牛的专业向导，他们敏锐地发现了这条不同寻常的雪地痕迹，并记录下了这惊险的一幕。

“我想知道是什么原因造成了这条近五十英尺长的雪地痕迹，”视频的配文这样写道。显然，这并非第一只选择从这里滑下悬崖的野牛。

视频中，野牛所处的山坡非常陡峭，加上积雪覆盖，使得地面更加湿滑。野牛小心翼翼地向下移动，很快就开始滑行。它侧着身子，利用蹄子的力量保持平衡，在厚厚的雪层中快速滑行了五十多英尺。令人惊叹的是，整个滑行过程都在它的控制之下。

幸运的是，野牛最终安全着陆，并迅速调整姿势，继续在雪地中前行。它在雪地上留下的足迹表明，它的同伴们早已先它一步，已经走远了。

黄石公园的野牛管理

黄石公园内的野牛基本上处于自由放养的状态。公园管理方尽量避免干预它们的迁徙，但同时也会通过狩猎、诱捕和转移等方式，控制野牛的数量。这是因为，随着人类活动的不断扩张，野牛对周边地区的安全构成了一定的威胁。

目前，黄石公园内生活着超过三千头野牛。除了北部种群外，还有一个种群生活在中央间歇泉盆地附近。

与野牛保持安全距离

从视频中可以看出，拍摄者与野牛保持了相当的距离。这段视频也提醒我们，野生动物的移动速度非常快，尤其是在重力的作用下。因此，在公园内观赏野生动物时，务必与其保持安全距离。

大多数野生动物专家建议，使用一个简单的“拇指法则”来判断安全距离。伸直手臂，竖起大拇指。如果你的大拇指无法完全遮挡住动物的身体，那么就说明你站得太近了。

此外，还要记住，野牛是有角的。它们看起来温顺，但实际上具有很强的攻击性。为了自身安全，请务必与它们保持足够的距离。