在珊瑚礁周围的沙地中，巨砗磲堪称王者。它们体型巨大，色彩斑斓，宛如雕塑般矗立。作为现存最大的双壳类软体动物，巨砗磲在生态系统中扮演着至关重要的角色。它们是滤食性动物，通过过滤水中的有机物或微小生物来获取营养。同时，在海洋中那些食物匮乏的区域，巨砗磲也为藻类和其他海洋生物提供了栖息地。

这种特殊的滤食系统使得巨砗磲（Tridacna gigas）能够生长到惊人的体型。通常情况下，它们可以达到几英尺宽，而有些样本甚至达到了四英尺半的跨度，重达500磅。它们看起来似乎一动不动，但一旦行动起来，就会产生惊人的效果。究竟是什么促使它们打开巨大的贝壳呢？观看上面的视频，我们将进一步探索这个话题。

关于巨砗磲的更多信息

滤食是巨砗磲生命中至关重要的一部分。它们从浮游生物和经过身边的有机物中获取营养。虽然消化过程有助于它们的生长，但它们之所以能长到如此巨大的体型，还要归功于生物矿化过程。这指的是生物体将矿物质转化为组织的过程。巨砗磲似乎已经掌握了这种能力，它们的贝壳厚实、波浪状且颜色鲜艳。但这也使得它们对季节性温度变化非常敏感。

在古代，巨砗磲的种群分布广泛，但人类文明的发展已经侵占了它们的生存空间。全球变暖导致它们的数量减少，而人们对它们贝壳的兴趣也加速了这一过程。对巨砗磲的过度捕捞，不仅是为了获取它们的肉，也是为了获得它们珍贵而色彩鲜艳的贝壳，这极大地减少了巨砗磲的种群数量。在一些东亚地区，巨砗磲甚至几乎已经灭绝。我们很难责怪它们不愿意打开贝壳，但当它们打开贝壳时，究竟发生了什么呢？

巨砗磲的贝壳

乍一看，它们可能像雕塑一样，静止不动，引人注目，但实际上，巨砗磲会进行相当多的活动。值得注意的是，这种活动几乎完全依赖于感知。在砗磲外套膜的边缘，分布着成千上万个直径为0.5毫米的眼点。它们看起来可能不起眼，但每个眼点都包含一个类似瞳孔的开口，底部至少有100个感光光感受器。

随着太阳的位置在一天中变化，巨砗磲会利用其强大的闭壳肌（也就是人们食用的砗磲肉）来关闭或打开贝壳。这使得生活在它们体内的藻类能够进行光合作用，从而同时为砗磲和藻类提供食物。值得注意的是，巨砗磲可能是唯一对紫外线敏感的软体动物。到了晚上，巨砗磲就会关闭贝壳。贝壳上的外套膜还包含两个孔：入水孔和出水孔。这些孔协同工作，将海水吸入进行过滤以获取食物，然后再将废水排出。

它们是海洋中最雄伟的生物之一，但过度捕捞已经使巨砗磲面临严重的生存风险。为了获得它们巨大而色彩鲜艳的贝壳而进行的过度捕捞，使得它们对珊瑚礁的活力贡献越来越小。更糟糕的是，它们数量的减少意味着重要海洋生物的栖息地减少。具有讽刺意味的是，与它们最大的捕食者——人类一样，巨砗磲只有在找到光明时才会打开贝壳。