据路透社报道，芯片设计巨头英伟达和博通正在与英特尔进行制造测试，这表明它们对这家正努力复兴的公司的先进制造技术持有初步信心。

芯片巨头测试英特尔18A制程

两位知情人士透露，这两项测试旨在评估英特尔18A制程的性能和潜力。英特尔的18A制程是一系列历经多年开发的技术和工艺，能够制造先进的人工智能处理器和其他复杂的芯片。该制程旨在与台积电（TSMC）的类似技术竞争，目前台积电在 global 芯片市场占据主导地位。

这两项测试此前未被报道，表明这些公司正在接近确定是否将价值数亿美元的制造合同交给英特尔。如果它们最终决定这样做，将为英特尔的代工业务带来巨额收入，并对其进行背书。英特尔的代工业务一直受到延误的困扰，尚未宣布任何知名的芯片设计客户。

先进微设备公司（AMD）也在评估英特尔的18A制造工艺是否适合其需求，但目前尚不清楚该公司是否已将测试芯片送往英特尔的工厂进行测试。AMD拒绝置评。

英特尔发言人表示：“我们不对 specific 的客户发表评论，但继续看到整个生态系统对英特尔18A制程的强烈兴趣和参与。”

这些测试并非针对完整的芯片设计，而是旨在确定英特尔18A制程的特性和能力。芯片设计人员有时会购买晶圆来测试芯片的 specific 组件，以便在承诺批量生产完整设计之前解决任何问题。

测试正在进行中，可能持续数月。目前尚不清楚测试何时开始。

潜在风险与挑战

然而，制造测试并不能保证英特尔最终会赢得新业务。去年，路透社报道称，一批博通的测试结果令其高管和工程师感到失望。当时，博通表示仍在审查英特尔的代工业务。

据路透社看到的另外两名消息人士和文件显示，在这些初步背书出现的同时，英特尔为一些依赖第三方知识产权的代工客户交付芯片的能力可能会进一步延迟。

英特尔代工业务的成功是前首席执行官帕特·基辛格重振这家一度具有标志性意义的美国科技公司的计划的核心。但董事会在去年12月解雇了基辛格。

临时联席首席执行官搁置了其即将推出的人工智能芯片，这使得英特尔自主研发可行的人工智能芯片的希望至少推迟到2027年。

美国政府的关注与支持

英特尔面临困境的业务引起了美国总统唐纳德·特朗普政府的关注，该政府热衷于恢复美国的制造业实力并对抗中国。英特尔被认为是美国在其境内制造最先进半导体的唯一希望。

今年早些时候，据一位知情人士透露，美国政府官员在纽约会见了台积电首席执行官魏哲家，讨论了收购英特尔工厂部门合资企业多数股权的可能性。谈判包括其他芯片设计人员购买新合资企业股权的可能性。

台积电拒绝置评。英特尔没有回应有关这些会议的问题。

英特尔表示，它已与微软和亚马逊达成协议，在18A制程上生产芯片，但细节很少。英特尔没有透露微软计划使用英特尔工厂生产哪种芯片，也没有透露亚马逊的 specific 产品。目前尚不清楚这两项交易代表了多少制造量。

遭遇挫折

18A制程的推出时间已经推迟到2026年，面向潜在的代工客户。现在，根据路透社审查的供应商文件和两位知情人士的说法，英特尔已将其时间表再次推迟了六个月。

延迟的原因是需要对18A制程的关键知识产权进行认证，这比预期的时间要长。据两位消息人士和文件显示，如果没有小型和中型芯片设计人员所依赖的经过认证的基础知识产权构建块，至少要到2026年中期，一大批潜在客户才能在18A制程上生产芯片。

目前尚不清楚知识产权认证为何被推迟。知识产权认证包括供应商保证其知识产权将在给定的制造工艺上运行。

当被问及延迟时，英特尔表示：“（我们）将于今年下半年开始提高产量，履行我们对客户做出的承诺。”该公司补充说，预计其工厂今年将收到来自客户的设计。

行业观望与未来展望

据行业专家称，许多芯片设计人员正在密切关注英特尔的代工业务进展，希望他们能够尽快使用其制造技术。

新思科技（Synopsys）首席执行官萨辛·加齐在公布财务业绩后的一次采访中表示，英特尔的18A制程目前的性能水平介于台积电最先进的制程及其前身之间。新思科技为英特尔的代工业务提供了一些关键的知识产权。

加齐说：“现在，有很多客户在等待——我说的是代工客户——看看英特尔的状况。我是否会承诺？我是否不会承诺？”

大量客户芯片量产的延迟可能会阻碍英特尔代工业务的收入增长，目前该业务主要生产英特尔自己的芯片。预计英特尔将在2025年从代工业务中获得164.7亿美元的收入，但几乎所有这些收入都来自英特尔自身。

代工部门去年的收入下降了60%，该公司表示至少要到2027年才能实现盈亏平衡。